Mercedes Benz inför rätta för “försvinnanden” under militärdiktaturen i Argentina

Överlevande fackföreningsledare eller anhöriga till de 14 som greps och ”försvann” på Mercedes Benz´ anläggning i Buenos Aires under militärdiktaturen, de flesta i augusti 1977. FOTO: DICK EMANUELSSON.

2006: TRETTIO ÅR EFTER MILITÄRKUPPEN I ARGENTINA

Mercedes Benz inför rätta för “försvinnanden” under militärdiktaturen i Argentina

 

Av Dick Emanuelsson

I Argentina försvann under den argentinska militärdiktaturen, 1976-1983 uppskattningsvis 30.000 unga människor från den politiska vänsteroppositionen. Fjorton av dessa var arbetarledare på Mercedes Benz´ stora anläggning i Buenos Aires. Latinamerikareportern Dick Emanuelsson har träffat några av de överlevande som skulle ”försvinna” på Mercedes Benz.

I början av 1970-talet hade de 4.000 arbetarna på Mercedes Benz fabrik i Buenos Aires kastat ut sina korrumperade fackliga ledare. Reaktionen var logisk eftersom byråkraterna hellre valde att samarbeta med företagsledningen än att företräda sina medlemmar. Under 1975 genomfördes en storstrejk som avsevärt förbättrade de ekonomiska och arbetsförhållandena. Företagsledningen och det korrumperade maffiastyrda metallarbetareförbundet SMTA fann varandra och i militärdiktaturen fann de lösningen på sitt ”problem”. Den 24 mars 1976 genomfördes militärkuppen under ledning av general Jorge Videla.

– Den natten när den paramilitära kommandogruppen sprängde ytterdörren med en dynamitladdning låg dimman otroligt tjock över bostadsområdet. Visst minns jag chocken och skräcken som följde när de maskerade männen trängde in i huset och förde bort Oscar Alberto. Minnena kommer aldrig att förträngas, trots att jag bara var tio år.

Det säger Ruben Nervo, bror till Oscar Alberto Nervo, en av de 14 arbetarledarna på Mercedesfabriken som försvann i augusti 1977. Jag träffar Ruben på legendariska Plaza de Mayo i Buenos Aires en torsdag, där han och flera av de nu pensionerade arbetarna på Mercedes Benz demonstrerar tillsammans med de ”Galna Mödrarna”.

 

DÖDSSKVADRONEN ”AAA” Bredvid Ruben går Alejandro Daer. Trots att han aldrig hade hållit i en revolver sattes han upp på listan över 115 arbetare på Mercedes fabrik och anklagades för att vara en ”subversiv terrorist”. Men han hade tur för när militären kom och skulle föra bort honom hade han som en säkerhetsåtgärd lämnat fabriken några dagar tidigare.

 

– Mitt enda brott var att jag representerade mina arbetskamrater på Mercedes. Om jag därmed är ”subversiv” är jag stolt över att ha varit ”terrorist”, säger mannen med det blanka håret och vänliga ögonen som lyser i den starka solen framför presidentpalatset, La Casa Rosada.

Alejandro hade reagerat mot metallfackets ordförande Jose Rodriguez’ och företagets samarbete. Det fanns även starka misstankar om att de informerade den paramilitära dödsskvadronen ”AAA” (Argentinas Antikommunistiska Allians) om ”uppkäftiga arbetare”. Och när arbetarna rensade den stora verkstadsklubben på dessa korrumperade fackbossar skrev också 14 av de nya fackföreningsledarna under sin egen dödsdom, menar Daer.

”GABY” GABRIELA WEBER är tysk journalist, filmare och författare som på plats följt fallet Mercedes Benz i Argentina under 25 år. Hennes avslöjande av företagets produktionschef och metallarbetareförbundets SMTA:s ordförande Jose Rodriguez har gjort henne fruktad. Metallinternationalen (IMF) har tvingats att agera och på ett möte den 14 maj 2005 suspenderades Rodriguez som IMF:s vice ordförande.

– Rodriguez överlämnade listor på arbetare som han såg som politiska fiender och krävde att företaget till och med skulle avskeda fler än de 115 som Mercedesledningen senare gjorde, säger hon med en säkerhet i rösten som avslöjar att hon kan sitt tema.

Gaby Weber, tysk journalist och författare som har skrivit artikelserier och böcker om Mercedes Benz´ smutsiga krig i Argentina. FOTO: DICK EMANUELSSON.

PRODUKTIONSCHEFEN KIDNAPPAS I Argentina fanns vid tillfället två gerillagrupper. Den ena, ERP-PRT opererade framför allt i provinsen Tucuman i norr medan den urbana gruppen Monteneros var en politisk strömning inom peronistpartiet. Den senare kidnappade som protest mot avskedandena på Mercedesfabriken produktionschefen Heinrich Metz, en gammal tysk nazist som hade dömts i Tyskland för naziaktiviteter under kriget. Gerillans krav var att de 115 avskedade arbetarna skulle återanställas. Kraven uppfylldes och Metz släpptes i slutet av 1976.

 

– Tre månader senare äger militärkuppen i Argentina rum. Det ”smutsiga kriget” mot folket institutionaliserades, säger Weber. Bara några dagar efter statskuppen kidnappades fackföreningsledaren Juan Martin inför arbetare och företagsledning. Han fördes till armébataljonen där han torterades barbariskt och utfrågades om sina arbetskamraters politiska aktiviteter. Men han hade tur, för tusen av hans arbetskamrater, fortfarande ovetande om den fruktansvärda repressionen som statskuppen senare skulle utlösa, genomförde en demonstration under 24 timmar utanförför armébasen med krav på hans frigivande. Dessa tusen arbetare utsatte sig för en enorm risk men de räddade livet på Juan Martin.

MILITÄREN MERCEDES BÄSTA KUND Men arbetarna inte bara nöjde sig med frigivandet av sin arbetskamrat. De antog också ett uttalande där de tog avstånd från statskuppen. Uttalandet hade en speciell symbolik eftersom militären var och är en av Mercedes Benz´ största kunder. Pansarfordonet Unimoc används som specialfordon för att slå ned uppror och bryta upp folksamlingar.

Arméofficerare besökte varje dag företagsledningen och framför allt dess produktionschef, Juan Ronaldo Tasselkraut. Mercedes’ Tasselkraut överlämnade metallarbetaren Héctor Ratto till bödlarna som förde honom till militärregementet på Campo de Mayo. Ratto hade överlämnat ledningen för facket till en annan kamrat, Diego Núñez som samma natt försvinner för alltid.

Polisstationen dit de flesta gripna arbetarna först fördes leddes av poliskommissarie Lavallen. Flera av fruarna till de ”försvunna” Mercedesarbetarna har vittnat om att ”det var han som kidnappade min man”. 1978, efter att 30.000 argentinare och Henry Kissingers ”Operation Condor” hade avslutats med ett makabert saldo, lämnade Lavallen den argentinska poliskåren och premierades med en anställning som säkerhetschef på Mercedes Benz’ anläggning i Argentina.

Denne “ordningens väktare” av medborgare och kapital avslöjades för ett par år sedan av Mödrarna på Plaza de Mayo för att ha ”adopterat” en flicka, Paula Logares av de drygt 500 bebisar som slets ifrån de kvinnliga gravida fångarna. Mercedes säkerhetschef dömdes till två års fängelse.

– Men han dömde bara för denna adoption, inte för att ha torterat eller låtit hennes mor eller andra försvinna, säger Weber.

 

 

MERCEDES SKÄNKER MILITÄREN FÖRLOSSNINGSUTRUSTNING Han heter Sebastian och föddes 1978, och skulle bli Gaspar Onofre Casado och Adriana Leonor Tasca son. Den 22-åriga Adriana var i femte månaden när hon och Gaspar den 10-15 december 1977 ”försvann” i händerna på militären.

 

I mitten av februari i år kunde de ”Galna Mödrarna på Plaza de Mayo” meddela att ”Jose”, hade återfunnit sin biologiska familj. Han hade förlösts på en underjordisk förlossningsklinik på Marinens mekaniska skola. De som hade utrustat detta tortyrcentrum med förlossningsutrustning och kuvöser var Mercedes Benz.

 

– Under militärdiktaturen (1976-1983) fördes de gravida kvinnorna till ESMA (Marinens mekaniska skola) där en hemlig provisorisk förlossningsklinik upprättades. Några kvinnor fördes också till den hemliga förlossningsenheten på militärgarnisonen och koncentrationslägret Campo de Mayo.

 

– Det fanns knappast någon förlossningsutrustning överhuvudtaget men denna och kuvöser skänktes av Mercedes Benz, enligt vittnesmål av en före detta VD på Mercedes Benz&Argentina, säger Gaby Weber.

TRE BARN HOS MERCEDESDIREKTÖREN Enligt Mödrarna från Plaza de Mayo föddes det under dessa omständigheter uppskattningsvis 500 barn men bara 82 har återförts till sina biologiska familjer som far- eller mormödrar.

– Hos Mercedes´ produktionschef Juan Ronaldo Tasselkraut och hans bror finns det tre barn som adopterats i adoptioner som betraktas som olagliga trots att det finns formella men förfalskade födelseattester som undertecknats av barnmorskor. Jag tog kontakt med barnmorskorna som ALLA är inblandade i andra fall av adoption av barn till försvunna mödrar som rövats bort av militären och överlämnats till privatpersoner. En av dessa arbetade också på Campo del Mayos militärsjukhus. Barnmorskorna, när jag sökte upp dem, var de rejält uppskakade över min undersökning eftersom detta brott inte preskriberas i Argentina.

För DaimlerChrysler är försvinnandet av 14 arbetarledare 1976-77 och den uppdagade historien om dess produktionschef, en känslig fråga. Men företaget fortsätter försvara sina anklagade chefer. Gaby Weber:

 

– I juni 2004 uppgav de att företaget inget visste eller hade något att göra med de försvunna nyfödda barnen. ”Om Tasselkraut fängslas så är det hans problem.”

SOLIDARITET OCH RÄTTSPROCESS – I år (2006) kommer en stor internationell konferens äga rum i Berlin med anhöriga till de försvunna och deltagande av representanter från många Mercedesfabriker. Men den officiella massmedian i världen har knappast berört denna känsliga fråga, säger Weber. Inflytandet från DaimlerChrysler är enormt och därför aktar sig media från att ta tag i temat.

Vad finns det då för perspektiv för att sanningen och rättvisan skall segra en gång? undrar jag.

– I Argentina är korruptionen inom rättväsendet stor. Därför öppnade de överlevande och anhöriga till de försvunna en ny rättslig process år 2005 fast i USA. Detta är nu möjligt eftersom Mercedes är fusionerat med amerikanska Chrysler.

Och motståndaren, koncernen Daimler Chrysler, är en gigant som inte är lätt att besegra. Företaget är en jätte inom vapenindustri, teknologi och kommunikation. Bland annat är företaget den enda operatören för Argentinas kommunikationssatellit och kan, genom en tangenttryckning, klippa av landet från omvärlden.

Dick Emanuelsson

President Kirchner lovade men svek

 

Den 12 maj 2005 träffade president Néstor Kirchner Mercedesarbetarna och lovade dem en grundlig utredning om ödet för deras 14 försvunna kamrater och utreda anklagelserna mot produktionschefen. Detta lovade Kirchner på mötet:

1. Upprätta en undersökningskommission med den förre Nobelpristagaren Adolfo Pérez Esquivel som ordförande.
2. Utse en specialåklagare med uppgift att företagets direktörer inställer sig inför domstolen och vittnar under ed.
3. Att verkställa arresteringen av Mercedes förre säkerhetschef, förre poliskommissarien Rubén Lavallen som av den spanske domaren Baltasar Garzón och hans argentinske kollega Canicoba Corral anklagas för att ha torterat arbetare på Mercedes Benz, deltagit i försvinnandena av de 14 samt ha rövat bort ett nyfött barn till ett ”försvunnet” par.          
4. Undersökning av födelseattesterna av barnen till Juan Ronaldo Tasselkraut, den förre produktionschefen på Mercedes.
5. Men trots att det gått tio månader har inte president Kirchner verkställt en enda av de fyra punkterna som han lovade.

Dick Emanuelsson

30 ÅR EFTER MILITÄRKUPPEN:

Paramilitära bödlar i brutal attack mot en av Mödrarna på Plaza de Mayo

 

Just när jag hade lagt sista handen på ovanstående reportage kom nyheten: 77-åriga Sonia Torres, ordförande för de Galna Mödrarna i staden Cordoba, misshandlades brutalt av sina angripare denna måndagsnatt den 13 mars i år. Tre maskerade paramilitärer trängde in i hennes hus och framför sin dotter och barnbarn mordhotades Sonia Torres. När Torres vägrade resa sig satte en av de tre männen sin pistol mot tinningen på Torres och tryckte av. Men pistolen var inte laddad. Därefter släpade han henne till toaletten där han slog henne i huvudet med pistolkolven.

Sonia Torres har den senaste tiden gått i spetsen i sökandet efter de bortrövade bebisarna i Cordoba och det är tydligt att hon har varit nära att trampa på livsfarliga minor. Angriparna är mellan 25-30 år, uppgav Torres.

Aktionen var inte oväntad för det senaste året har de forna bödlarna och deras aktuella politiska arvingar i Argentina intensifierat sina hot mot de modiga Mödrarna.

Dick Emanuelsson